Catalina Botero, Relatora Especial para la Libertad de Expresión, de la Organización de los Estados Americanos (OEA), efectuó un viaje “académico” —no oficial— a Guatemala del lunes 20 al jueves 23 de septiembre.

Intercambios con directivos de medios, así como con activistas en pro de la transparencia en el uso de los recursos públicos y participación en un foro sobre libertad de expresión, diversidad y pluralismo fueron parte de su apretada agenda.
Sin embargo, pese a varias solicitudes públicas, Botero no pudo conversar con reporteros y conocer las dificultades a las que éstos se enfrentan, día a día, en el ejercicio de su labor.

Así, algunos periodistas de regiones fronterizas con México, del oriente y del atlántico guatemalteco no pudieron comentarle a la abogada colombiana que han tenido que autocensurarse para no ser víctimas de las represalias de sectores vinculados al crimen organizado, el narcotráfico en particular.

Botero tampoco pudo escuchar que el monopolio de hecho en la televisión abierta es fortalecido por el Organismo Ejecutivo, que destina la mayor cantidad de sus recursos para propaganda en el consorcio cuyo propietario es Ángel González, definido en algunos sectores del partido oficial como “el ángel de la democracia”.

Debido a la naturaleza de su visita, la Relatora no pudo anotar que las agresiones contra periodistas se han incrementado y que el Ministerio Público demuestra inoperancia para investigarlas y acusar a quienes las perpetran. Por ejemplo, los allanamientos a las oficinas de Centro Civitas y a la casa del periodista Marvin del Cid, en mayo y junio, respectivamente. O la retención y la amenaza de ser linchados —el 28 de junio, en Retalhuleu— que sufrieron cuatro periodistas a manos un grupo de pobladores que bloqueaba un tramo carretero.

Hoy por hoy, señora Relatora, Guatemala se está convirtiendo en una de las naciones más peligrosas para el ejercicio del periodismo, quizá sólo superada por México y Honduras. Es imprescindible que usted visite oficialmente el país.