¿Es ético que un periodista acepte un cargo público y acepte responsabilidades para las que no está suficientemente preparado?

Cualquier ciudadano, sea periodista o no, debe aceptar solo las tareas y cargos por los que pueda responder. Las leyes piden acreditaciones profesionales entre los requisitos para  asumir un cargo.

Pero antes de que lo impongan las leyes, la responsabilidad ética exige que quien desempeña una profesión u oficio esté en condiciones de hacer su trabajo con solvencia técnica y humana. De lo contrario, además de poner en peligro los intereses de todos, incurriría en falsedad y engaño.

En el caso concreto del periodista, las incursiones en la vida política, una tentación frecuente, pueden ser vistas como un indebido aprovechamiento de la imagen destacada ante el público que obtiene en el desempeño profesional. Así como es claro que no puede hacer uso para sus propios intereses de la información privilegiada que recibe, vg, sobre asuntos económicos, tampoco es debido que este acceso a la visibilidad política, sea aprovechado para fines particulares.

Lo anterior no se puede afirmar de modo absoluto, sin embargo, cuando en respuesta al trabajo del periodista con las comunidades, estas lo postulan como su representante en un cargo público que, según el conocimiento que él tiene de sus capacidades, podría desempeñar con eficiencia.

Es común entre periodistas rechazar estas postulaciones con la idea de que la comunidad será mejor servida desde el trabajo periodístico, y no desde un transitorio y cuestionado cargo público.

Documentación.

¿El periodismo es una profesión? “Definitivamente no” respondía Neil Hickey, editor de la revista del Centro de Estudios de Comunicación en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia, en Nueva York.

“El periodismo  es un llamado sacerdotal , una misión sagrada, una vocación a la que se llega por amor” dice este experimentado reportero en cuya hoja de vida constan históricas coberturas que van desde la guerra de Vietnam (1964-1975) hasta la primera invasión norteamericana a Irak (1991)

“En esta profesión si quieres ganar dinero te equivocaste. Si sueñas con una vida confortable es mejor que vayas a estudiar para abogado, médico, o administrador de empresas,” aconseja Hickey a los estudiantes que piden orientación sobre qué carrera elegir.

Cae la nueve sobre Nueva York. El maestro sonríe, medita. Mira hacia afuera, por la ventana desde donde se ve un monumento en memoria del expresidente Jefferson, uno de los padres de la nación norteamericana. Reflexiona: “hace más de 230 años Jefferson dijo que no habrá una sociedad robusta sin una prensa libre.”

Y ahí, tan incólume y resistente como la estatua al paso del tiempo y a los rigores del clima, están periodistas como Hickey quien asegura que aquello de ser periodista es básicamente una pasión. Y una obsesión.

Pasión y obsesión, no solamente por escribir, por tener mundo, por estar con la gente, sino por aportar para que la sociedad se consolide y se democracia sea más sólida.

Pero, sobre, todo, una curiosidad insaciable, unas ganas inmensas de averiguar todos los días lo que ocurre en el planeta, un deseo incansable de contribuir a que el ciudadano reflexione sobre la realidad y ejerza el derecho a un voto inteligente.

Pasión para luchar por una prensa justa, equilibrada, precisa.

Pasión para ayudar al público a timar decisiones.

Rubén Darío Buitrón y Fernando Astudillo en Periodismo por dentro. Intiyan, Cisepal, Quito 2005. Pp. 145 146.

Cuatro fueron los resortes principales: la comunicación limitada dentro del gremio, el ambiente negativo y no proclive a la organización, la falta de impulso a las luchas para mejorar las condiciones laborales en la prensa y que en las redacciones de los medios prevalecen las decisiones de los empresarios y no de los y las periodistas.

En nuestras páginas han encontrado espacio temas de limitada difusión en los grandes medios: acceso a la información, desarrollo humano, discriminación de sectores emergentes, racismo y representación de las mujeres y la niñez, entre otros.

Hoy, luego de 77 ediciones, abandonaremos el papel, no porque creamos que ya no sea un recurso adecuado para llegar hasta los lectores, sino porque nos obliga el mejor aprovechamiento de las nuevas tecnologías, con su inmediatez y bajos costos.

Eso no significa decirle adiós al proyecto, que está en Internet desde el 18 de abril de 2007. En realidad, sólo se trata de una transición hacia lo que todo mundo apunta en la actualidad: los espacios virtuales. Por ello hemos rediseñado nuestro sitio en la Web, para generar más acceso a la información que los y las periodistas necesitan, pero también para elevar el nivel de interacción de quienes nos leen.

En nuestro renovado espacio en la Red, http://saladeredaccion.com, quienes nos visiten no sólo podrán leer nuestros acostumbrados artículos, sino también descargar mensualmente nuestras ediciones en versión PDF, incluso desde la número 1. Asimismo, podrán tener acceso a una biblioteca virtual sobre periodismo y un directorio de periodistas, con lo cual se contribuye a resolver dos de las principales carencias en el gremio.

Se podrá encontrar también conexiones con otras páginas de interés. No importa si se comulga o no con nuestros planteamientos, lo más importante para la profesionalización del gremio es el debate y actualizar nuestros conocimientos.

Sala de Redacción entra, entonces, en una nueva faceta, se incorpora de lleno en la era digital, con el mejor deseo de que juntos caminemos todos hacia un periodismo más profesional, con ese que coadyuve al crecimiento y desarrollo de nuestra sociedad. Pero eso sólo lo vamos a conseguir con el concurso de todos, con el debate civilizado de nuestras ideas y el convencimiento pleno de que una sociedad bien informada es una sociedad con mayor posibilidades de cambiar, crecer y desarrollarse.

En Guatemala, las cifras oficiales establecen que en 2009 se han producido más de 530 muertes violentas de mujeres, muchas de ellas, asesinadas por sus maridos, novios y/o ex maridos quienes entienden que el asesinato es una acción legítima al ver cuestionados los pilares sobre los que la sociedad construyó la masculinidad. Es decir, en una relación de dominio hacia las mujeres y de subordinación por parte de ellas.

El femicidio, como continuum de violencia que culmina generalmente en la muerte violenta, es un delito basado en la consideración de que las mujeres son seres inferiores cuyas vidas son propiedad privada de los hombres. Mensajes como “la maté porque era mía” o “porque me era infiel” están fundamentados en ese imaginario y lo refuerzan cotidianamente.

Eso explica, además, la saña que evidencian los cadáveres: violación, mutilación y desmembramiento son las evidencias concretas del desprecio y odio que, más allá del hecho concreto de la muerte, los agresores quieren dejar como mensaje explícito hacia las demás. En ese sentido, entonces, estas muertes violentas funcionan como mecanismo de control hacia las mujeres.

Por todo esto, si bien es cierto que los medios han cumplido un importante rol en cuanto a hacer visible un problema que durante siglos apareció como “privado”, también hay que decir que el tratamiento informativo ha sido cuestionable por ser sensacionalista y por no contribuir al debate social profundo de la problemática.

El peso en agenda de este tipo de enfoques y coberturas, más que problematizar el fenómeno y contribuir a la exigencia pública del derecho a la vida produce un efecto adormecedor de conciencias que naturaliza el femicidio. Es importante comenzar a erradicar los estereotipos y prejuicios del imaginario colectivo de forma tal que no impacten en el ejercicio profesional y mejore la calidad de las piezas informativas.

No se trata de ser políticamente correctos y “enfocar” correctamente una nota, sino de una tarea general que permita analizar, investigar, equilibrar las fuentes, evitar los lugares comunes, las generalizaciones, el sensacionalismo y la sobredimensión del dramatismo. Reconocer la dignidad de las muertas en Guatemala por medio de coberturas serias y responsables no sólo fomenta un mejor periodismo, sino que promueve importantes cambios sociales.

En comunicación directa con Sala de Redacción, dirigentes del Colectivo expresaron su molestia por el sesgo de la noticia y por la falta de ética del reportero que la elaboró, quien, aseguran, se identificó como columnista del diario La Hora, algo que deberá aclararles el periodista. Además, indicaron que los fragmentos del documento resaltados por el medio han sido descartados de la segunda versión del Manual, la que es distribuida actualmente.

Recordamos a periodistas y medios que la quema de dicho vehículo se produjo en 2005, en medio de la represión violenta, por parte del Ejército y la Policía, de una manifestación de campesinos en Cuatro Caminos, Sololá, que se oponían a las operaciones de la empresa minera Montana. Uno de ellos fue asesinado, en tanto otros cinco dirigentes comunitarios, algunos de quienes ni siquiera se encontraban en el lugar, fueron encausados legalmente por el gobernador. Una de éstas fue la alcaldesa indígena sololateca, Dominga Vásquez, quien en atención a la voluntad de las y los comunitarios no concedió el permiso para el paso de un cilindro de la minera por Los Encuentros. Ella  y dos dirigentes más denunciaron posteriormente amenazas de muerte e intimidaciones, un registro de las cuales fue presentado en Ginebra, en abril de 2005, por la Unidad de Defensoras y Defensores de Derechos Humanos.

En agosto de 2008 fue presentada en el Tribuna l Latinoamericano del Agua, de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, una denuncia contra la minera, el Estado de Guatemala y específicamente contra el ministro de Medio Ambiente, Luis Ferraté. En esta denuncia, firmada por varios alcaldes, asociaciones y comunidades mayas, así como por la Academia de las Lenguas Mayas de Guatemala, se indica que la presencia de la minera había afectado entonces a 12 comunidades, significado el agotamiento de seis pozos de agua, el derrumbe de viviendas por vibraciones, la posible contaminación del agua, el irrespeto a convenios internacionales, así como persecución e intimidación de las y los comuneros.

Sin esta otra visión de la realidad, el artículo parece, en efecto, no sólo incompleto, sino sesgado, lo cual nos lleva a la reflexión sobre la importancia de contextualizar debidamente las informaciones publicadas.

Por ejemplo, muchos funcionarios gubernamentales y extranjeros han expresado por medio de la prensa guatemalteca que no hay razones entrar en pánico. Sin embargo, la verdad es que sí existen motivos para pensar que tal vez el Estado guatemalteco no está preparado para atender casos de poblaciones vulnerables.

Hace unos días, como equipo de Sala de Redacción, tuvimos la oportunidad de compartir con un grupo de mujeres de origen ch’orti‘ que habitan una región de Chiquimula, donde miles de personas aún denuncian ser víctimas de la desprotección estatal, allí donde se mantienen los índices de muertes de niños por enfermedades gastrointestinales. Una de ellas denunció a los colegas chiquimultecos que su pequeño había muerto de diarrea en sus brazos, pues los médicos del hospital público nunca le prestaron atención.

La mujer llevaba en brazos a otra menor, cubierta de cicatrices de varicela, a quien trataba con medicina natural, pues, según indicó, no quería correr de nuevo riesgos. Las otras mujeres comentaron los problemas que han tenido con las cosechas y que, en gran medida, por eso este año no verán aliviada su situación de pobreza. Ante este panorama, provoca pavor pensar qué pasará cuando el virus llegue hasta estos poblados.

La prensa puede cumplir un papel muy importante al visibilizar a los grupos de riesgo cuando dé cobertura a casos de epidemias o pandemias, pero para eso es necesario que investigue y salga de la comodidad que supone únicamente reproducir lo que dicen al respecto las fuentes estatales u otros actores capitalinos.